Égla – Aegla spinosa

Nome em português: Égla, Caranguejo de Rio, Tatuí de água doce, Scrabei
Nome em inglês: -
Nome científico: Aegla spinosa Bond-Buckup & Buckup, 1994

Origem: Brasil, centro-sul de SC e norte do RS

Tamanho: carapaça com comprimento de até 2,6 cm
Temperatura: 17-24° C
pH: neutro/alcalino

Dureza: média
Reprodução: especializada, todo ciclo de vida em água doce
Comportamento: pacífico

Apresentação

Apesar de serem muitas vezes referidos como “caranguejos”, na realidade estes crustáceos pertencem a outra infra-ordem, Anomura, a mesma dos caranguejos-ermitões. A família Aeglidae possui somente um gênero atual, Aegla, exclusivo de ambientes dulcícolas da região sul da América do Sul, com próximo de 60 espécies brasileiras descritas (muitas foram descritas bastante recentemente, veja a lista completa e atualizada de espécies  neste link ). São os únicos anomuros encontrados em água doce, exceto por uma única espécie de ermitão dulcícola de uma ilha do pacífico.

Não são muito populares no Brasil como animais de aquário, mas em outros países (como na Argentina) são criados há algum tempo com sucesso.

            Etimologia: Aegla vem da deusa mítica grega Aegle, uma das três Hespérides, donas do jardim dos pomos de ouro, situado no extremo ocidental do mundo. E spinosa vem do latim spinosus, com espinhos.

Origem

            Églas são crustáceos com distribuição restrita à porção sul da América do Sul, vivendo em ambientes dulcícolas das regiões temperadas do continente, o que explica sua baixa tolerância ao calor. Vivem em riachos límpidos de leito rochoso, geralmente montanhosos, alguns também em lagoas e represas.

            O Aegla spinosa é uma espécie descoberta há pouco tempo (1994), encontrada somente no Brasil, nas regiões centro-sul de SC e norte do RS, restrita à bacia hidrográfica do Rio Uruguai (Rios Apuaê-Inhandava, Jacutinga, Canoas, Pelotas).

Distribuição geográfica de Aegla spinosa. Imagem original Google Maps; dados de Bond-Buckup G. In: Melo GAS. 2003.

Aparência

Lembra bastante um caranguejo, com cefalotórax achatado, pernas dispostas lateralmente e primeiro par na forma de grandes garras (quelípodos). Entretanto, numa análise mais cuidadosa, destacam-se antenas finas e bastante longas, e abdômen relativamente desenvolvido, parecendo um lagostim com a cauda dobrada. O próprio cefalotórax é oval, novamente lembrando um lagostim achatado. Numa visão superior, só são visíveis três pares de pernas ambulatórias (ao invés dos quatro pares dos caranguejos), já que o último par é atrofiado, fica oculto sob o abdômen e não possui função locomotora. Coloração variada, geralmente de cor marrom-escura avermelhada, mas alguns animais possuindo tons azulados.

A morfologia dos quelípodos é bastante importante para o diagnóstico da espécie nos Aeglas. As quelas do macho do A. spinosa possuem crista palmar subdisciforme, não escavada, e a margem interna da face ventral do ísquio possui um espinho robusto distal, um espinho menor, e entre eles, pequenos espinhos.

Esta espécie é facilmente reconhecível por possuir muitos pequenos espinhos nos ísquios e meros das pernas. É a espécie mais “espinhosa” de todos os Aeglas brasileiros.

Parâmetros de Água

Habitam ambientes bastante estáveis, são bem sensíveis a variações e condições inadequadas de água. Um aspecto bastante importante é sua sensibilidade a altas temperaturas, uma causa comum de insucesso na sua manutenção em cativeiro. A temperatura ideal é em torno de 17~24º C.

Por viverem em água corrente e fria, demandam também alta taxa de oxigenação, sugerindo-se superdimensionar a filtragem e circulação de água no tanque. São mais comuns em águas neutras para alcalinas, dureza média. Como os demais crustáceos, são bem sensíveis a compostos nitrogenados, assim como a metais.

Dimorfismo Sexual

Bem demarcado, machos são maiores e possuem garras mais robustas e assimétricas (heteroquelia). Fêmeas possuem abdômen mais largo, e pleópodes mais desenvolvidos.

Reprodução

Por ser uma espécie descrita recentemente, poucos dados existem sobre sua reprodução. Possivelmente possuem ciclos anuais de reprodução, acasalando no verão e produzindo ovos no outono/inverno.

Produzem poucos ovos de grandes dimensões, apresentam desenvolvimento pós-embrionário direto, onde as fases larvais completam-se ainda dentro do ovo. Na eclosão são liberados indivíduos já com características semelhantes ao adulto. Églas apresentam o que se chama de Eclosão Assincrônica, ou seja, ovos de uma mesma ninhada eclodem de forma não-sincronizada. Por este motivo, as fêmeas carregam ovos em diferentes estágios de desenvolvimento, juntamente com juvenis.

É provável que esta espécie tenha também cuidado parental, mas não existem ainda informações.

Comportamento

São animais totalmente aquáticos, devem ser criados em aquários, não necessitando de uma porção emersa.

Apesar das grandes garras, não são animais agressivos, podendo ser mantidos com peixes ou com outros Aeglas, independente do sexo. Comportamento gregário, em especial animais juvenis. Hábitos noturnos, passando o dia entocado, saindo à noite para se alimentar.

Como os demais crustáceos, tornam-se vulneráveis após a ecdise, e podem ser predados por outros animais. Por este motivo, nesta época permanecem entocados, até a solidificação completa da carapaça.

Alimentação

Não é exigente quanto à alimentação, na natureza são onívoros, se alimentando de detritos e material orgânico em decomposição, vegetal e animal.

Visão ventral de outro exemplar de Aegla spinosa macho, com o abdomen exposto. Ovos de temnocefalídeos também são visíveis aderidos às pernas. Imagem cedida por Joatan José Kruk.

Outra imagem ventral de Aegla spinosa, os espinhos nas pernas são bem visíveis, assim como a bela coloração. Imagem cedida por Joatan José Kruk.

Imagem em close de Aegla spinosa, onde é bem visível a crista palmar subdisciforme, e os múltiplos espinhos na quela. Imagem cedida por Joatan José Kruk.

Visão dorsal de Aegla spinosa. Imagem cedida por Joatan José Kruk.

Imagem lateral da carapaça de Aegla spinosa, onde é bem visível o rostro fino e estiliforme, com processo subrostral pouco desenvolvido. Imagem cedida por Joatan José Kruk.

O riacho catarinense onde foram coletados os animais das fotos. Imagem cedida por Joatan José Kruk.

Bibliografia:

• Bond-Buckup G. Família Aeglidae. In: Melo GAS. Manual de Identificação dos Crustacea Decapoda de água doce do Brasil. São Paulo: Editora Loyola, 2003.
  
• Martin, J.W. & Abele, L.G. 1988. External morphology of the genus Aegla (Crustacea: Anomura: Aeglidae). Smithsonian Contributions to Zoology 453: 1-46.
  
• Bond-Buckup G, Buckup L.1994. A família Aeglidae (Crustacea, Decapoda, Anomura). Arch. Zool., São Paulo, 2 (4): 159-346.
  
• Tudge CC. Endemic and enigmatic: the reproductive biology of Aegla (Crustacea: Anomura: Aeglidae) with observations on sperm structure. Memoirs of Museum Victoria 60(1): 63–70 (2003).
  
• Bitencourt JVT. Influência de barreiras geográficas na estrutura genética de Aegla uruguayana (Crustacea, Anomura, Aeglidae). Dissertação (Mestrado em Ciências Biológicas, área de concentração Biologia Evolutiva de Crustáceos. Curso de Pós-Graduação em Biodiversidade Animal) - Universidade Federal de Santa Maria. Santa Maria, 2007.
  
• Teodósio EAFMO. Biologia de Aegla schmitti Hobbs III, 1979 (Crustácea, Anomura, Aeglidae) em reservatórios dos Mananciais da Serra, Piraquara, Estado do Paraná. Dissertação (Mestre em Ciências Biológicas, área de concentração Zoologia. Curso de Pós-Graduação em Ciências Biológicas, Zoologia) - Setor de Ciências Biológicas da Universidade Federal do Paraná. Curitiba, 2007.
• Santos S, Bond-Buckup G, Gonçalves AS, Bartholomei-Santos ML, Buckup L, Jara CG. Diversity and conservation status of Aegla spp. (Anomura, Aeglidae): an update. Nauplius. 2017; 25: e2017011.