Lagostim-de-água-doce – Parastacus varicosus

Nome em português: Lagostim-de-água-doce
Nome em inglês: -
Nome científico: Parastacus varicosus Faxon, 1898

Origem: Brasil (SC e RS), Uruguai e Argentina

Tamanho: até 10 cm
Temperatura: 17-30° C
pH: neutro a discretamente ácido

Dureza: média
Reprodução: especializada, todo ciclo de vida em água doce
Comportamento: pacífico

Apresentação

Os Lagostins dulcícolas brasileiros são um grupo bastante peculiar de decápodes, com particularidades que os tornam bastante distintos dos Lagostins mais comumente encontrados como animais de aquário. Existem cerca de uma dúzia de espécies de Lagostins de água doce no Brasil, todos do gênero Parastacus, muitas espécies recentemente descritas (veja a lista completa   aqui ). Embora sejam chamados de “aquáticos”, na realidade são espécies escavadoras, que passam boa parte da sua vida enterrada em tocas construídas em terrenos úmidos e alagados.

Têm uma distribuição bastante restrita no país, sendo encontrados somente nas planícies do extremo sul (estados de RS e SC), habitando preferencialmente áreas pantanosas e margens de pequenos córregos.

Nestas espécies brasileiras, existem dois padrões distintos de comportamento e modo-de-vida: as espécies chamadas de “fossoriais”, que escavam tocas profundas em locais pantanosos, vivendo em bolsões de água com baixa oxigenação no fundo destas tocas; e as espécies que habitam locais marginais de pequenos riachos de fraca correnteza, ocultos em meio aos detritos, raízes da vegetação ciliar, ou escavando tocas mais superficiais. O Parastacus varicosus pertence ao segundo grupo (“não-fossoriais”), e é uma espécie com distribuição relativamente ampla dentre os lagostins nativos.

            Etimologia: O nome Parastacus vem do nome de outro gênero de lagostins dulcícolas da Eurásia, Astacus (do grego αστακός, astacós, significa lagosta ou lagostim), com o prefixo grego para (junto com, além de, alterado, contrário). Os Parastacus eram originalmente classificados como Astacus. E varicosus tem origem no latim, significa “com muitas veias dilatadas”, de varic-, varix significando veia dilatada. Que por sua vez, tem origem no grego, varicose significa uvas (a semelhança de veias dilatadas com cachos de uvas). Não é claro o motivo da escolha do epíteto, talvez uma menção à esculturação proeminente na carapaça.

Origem

O Parastacus varicosus é encontrado numa faixa litorânea oriental do Sul da América do Sul, de Pelotas (RS, Brasil) a Montevideo (Uruguai), além de áreas na região litorânea de SC. Há registros também no nordeste da Argentina, em Entre Ríos.

O artigo original de Faxon (1898) descreve a origem do espécime-tipo como sendo de Colima, México, mas certamente trata-se de um erro. Algumas fontes antigas mencionam a ocorrência da espécie no Chile, mas é quase certo que seja um erro de identificação.

Distribuição geográfica de Parastacus varicosus. Imagem original Google Maps; dados de Buckup L. In: Melo GAS. 2003.

Fotos da região de Banhado onde foram encontardos os P. varicosus das fotos, em Arroio dos Ratos, RS. Fotos de Evandro Benke.

Aparência

Seu aspecto lembra bastante os demais lagostins límnicos, com o corpo cilíndrico, primeiro par de patas adaptadas na forma de robustas quelas, um abdômen longo e musculoso terminando em urópodos dispostos em um leque caudal. Pernas ambulatórias dispostas lateralmente, além das garras maiores, os dois primeiros pares ambulatórios também possuem pequenas quelas.

Porém, uma análise mais minuciosa mostra algumas adaptações para seus hábitos escavadores, tendo um abdômen relativamente curto, devido à perda da sua importância como estrutura locomotora. Os quelípodos são curtos e globosos, e os dáctilos se movem em um plano vertical, para maior eficácia durante o processo de escavação e transporte de material.

Coloração parda, numa tonalidade cinza acastanhada.

As chaves de identificação mais recentes sugerem separar inicialmente esta espécie e P. saffordi das demais, dado que ambas possuem três características peculiares: extremidade anterior da carena pós-orbital terminando em um robusto espinho cônico, aréola delimitada por carenas elevadas, e lobo basal do exopodito dos urópodos com um espinho. 

Daí a diferenciação do P. saffordi pode ser feita pelo aspecto dos quelípodos, P. varicosus possui pêlos longos, reunidos em tufos, cobrindo toda a face interna dos quelípodos, exceto os dedos. A face ventral do ísquio do terceiro maxilópode com uma fileira longitudinal de espinhos.

Seu rostro é bastante típico e inconfundível, auxilia bastante na identificação. Longo, acuminado, dorsalmente plano e piloso, estendendo-se até o meio do último segmento antenular. Carenas pós-orbitais elevadas, anteriormente terminando em espinho (como mencionado), no trecho posterior se transformam em elevações calosas convergentes. Aréola delimitada por carenas elevadas e de aspecto serrilhado. Margem distal do telso largamente arredondada. Margem dorsal e ventral da palma quase retilíneas.

Parastacus varicosus, fotografado no Arroio dos Ratos, RS. Imagens cortesia de Evandro Benke.

Parâmetros de Água

Habitam ambientes bastante estáveis, são sensíveis a variações e condições inadequadas de água. Por este motivo, muitas vezes são usadas por pesquisadores como bioindicadores.

Como todos os Parastacus, são sensíveis a altas temperaturas, uma causa comum de insucesso na sua manutenção em cativeiro. São mais comuns em águas neutras, de dureza média. A temperatura média dos locais de coleta foi de 17º C no inverno e 30º C no verão. O pH era estável, entre 6.3 e 7.0.

Parastacus varicosus, filmado no Arroio dos Ratos, RS. Vídeo cortesia de Evandro Benke.

Dimorfismo Sexual e Reprodução

Todos os Parastacus brasileiros são intersexuados, apresentando orifícios genitais masculinos e femininos no indivíduo adulto, poro genital masculino no coxopodito do pereiópodo 5, e poro feminino no coxopodito do pereiópodo 3.

Ainda não é claro o padrão sexual do P. varicosus, há trabalhos de populações do Uruguai mostrando gonocorismo, e de populações brasileiras indicando hermafroditismo protrândrico, talvez por alguma influência ambiental.

Não há diferença no seu aspecto externo, todos os indivíduos apresentando orifícios masculinos e femininos no indivíduo adulto. Porém, com a dissecção e análise da anatomia interna é possível a identificação de gônadas masculinas (testículos), femininas (ovários) e transicionais (ovotestis).

Todos os lagostins têm fertilização externa. Durante a cópula, o macho deposita seu espermatóforo na superfície ventral da fêmea. Quando os oócitos maduros são liberados através dos gonóporos femininos, o espermatóforo se dissolve e os espermatozóides ficam livres. Os oócitos são então fertilizados externamente, e são agrupados em uma massa que é fixada aos pleópodos por uma substância adesiva.

Produzem ovos de grandes dimensões, apresentam desenvolvimento pós-embrionário direto, onde as fases larvais completam-se ainda dentro do ovo. Na eclosão são liberados indivíduos já com características semelhantes ao adulto, sem fase larval. Muito provavelmente esta espécie mostra cuidado parental, os filhotes permanecem fixos aos pleópodos da mãe, até ficarem independentes.

O período reprodutivo se inicia nos meses da primavera e estende-se até os meses do verão.

Juvenis de Parastacus varicosus, fotografado no Arroio dos Ratos, RS. Imagens cortesia de Evandro Benke.

Comportamento

É uma espécie com hábitos fossoriais menos exacerbados, encontrado em águas lênticas e lóticas de pequeno volume e correnteza fraca, ocultando-se sob detritos nos remansos dos arroios ou entre as raízes da mata ciliar, construindo suas galerias nas margens ou no fundo do leito dos cursos d´água. Escavam galerias rasas e espiraladas que terminam numa câmara de habitação onde geralmente há somente um indivíduo, mas eventualmente podem ser encontrados dois lagostins.

Os animais têm hábitos noturnos, deixando as suas habitações subterrâneas para partir em busca de alimento no interior da água ou nos ambientes emersos paludosos mais próximos. Como os demais crustáceos, tornam-se vulneráveis após a ecdise, e podem ser predados por outros animais. Por este motivo, nesta época permanecem entocados, até a solidificação completa da carapaça.

Alimentação

Estes animais são onívoros oportunistas, sendo que a dieta consiste principalmente de detritos de origem vegetal. Análises histológicas viscerais também sugerem uma dieta rica em carboidratos e pobre em proteína, condizente com detritos vegetais.

Parastacus varicosus, fotografado no Arroio dos Ratos, RS. Imagens cortesia de Evandro Benke.

Manutenção em cativeiro

Como já mencionado, os lagostins nativos são animais ameaçados, embora o Parastacus varicosus não conste em relações oficiais como o Livro Vermelho do Ministério do Meio Ambiente e IBAMA, por carência de dados (DD pelos critérios do IUCN). Desta forma, sugere-se que esta espécie não seja coletada na natureza, ou criada em aquários.

Bibliografia: 

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Agradecemos ao amigo Evandro Benke pela cessão de fotos e vídeos para o artigo.