Anofelinos

Da subfamília Anophelinae, o gênero Anopheles é o mais numeroso, e o único com importância epidemiológica. É um mosquito cosmopolita responsável pela transmissão da Malária e Filariose Linfática, compreende hoje 54 espécies que ocorrem no Brasil. Há também os Chagasia, menores e de coloração parda, lembrando os Mansonia.

Anopheles são cosmopolitas, e encontrados em variados ambientes. Chagasia são exclusivos neotropicais, silvícolas, típicos de riachos montanhosos de fundo arenoso. 

As principais características desta subfamília são a presença de flutuadores nos ovos que são colocados isoladamente na água, a ausência do sifão nas larvas, o pouso dos adultos com o corpo e a probóscide quase verticalmente em relação ao substrato enquanto outros culicídeos pousam quase paralelamente. Por esta última característica, são chamados popularmente de "Mosquito-prego". Diferente dos culicídeos, as fêmeas possuem palpos longos, do comprimento da probóscide. Os machos de ambos grupos têm palpos longos, mas no caso dos anofelinos, a sua extremidade é dilatada.

Doenças humanas: Anopheles (Nyssorhynchus) darlingi Root 1926 é, sem dúvida, o principal vetor de Malária no Brasil. É vetor primário, altamente susceptível aos plasmódios humanos e capaz de transmitir Malária dentro e fora das casas, mesmo quando sua densidade está baixa. É o único anofelino brasileiro no qual foram detectadas infecções naturais pelos três plasmódios que causam Malária humana nas Américas, e é o mais suscetível, experimentalmente, a esses parasitas. Outras espécies têm importância secundária, como o A. albitarsis Lynch Arribalzaga 1878, o anofelino mais comum e amplamente distribuído no Brasil, é considerado vetor secundário do plasmódio da Malária humana, sendo, porém, encarado como único transmissor em algumas localidades do País. Outra espécie importante é o A. aquasalis, que se desenvolve em poças de água salobra ou salgada. Os Nyssorhynchus são pequenos, e têm a extremidade do último par de pernas branca.

No Brasil existem três perfis de transmissão da Malária, o mais importante ocorre na Amazônia (99,5% dos casos), e dos demais, 89% dos casos são de Malária importada, ou seja, indivíduos que viajaram para áreas endêmicas. O terceiro é a Malária autóctone extra-amazônica (somente 0,05% do total de casos), o principal ambiente de ocorrência é a Mata Atlântica, onde as espécies da subfamília Kerteszia passam a ter importância, como o A. cruzii Dyar & Knab, 1908 (vetor primário nestes locais) e A. homunculus Komp, 1937 (vetor secundário), são espécies que se desenvolvem em fitotelmata de bromélias. Têm pernas listradas de branco e preto, lembrando vagamente os Aedes aegypti.

Ovos: Os ovos são depositados unitariamente na superfície da água pela fêmea.  Esta simplesmente se aproxima do filme d´água e libera os ovos, semelhante a uma libélula. Os ovos são alongados, de cima lembrando um pouco os ovos do Aedes. Porém, são mais curvos lateralmente, descritos como em "canoa", com a presença de um par de longos flutuadores laterais. Estudos com A. punctimacula mostram que algumas espécies depositam uma mistura de ovos de eclosão rápida e lenta (RH e DH). Estes últimos são resistentes à dessecação e garantem a prole no caso deste ambiente secar, eclodindo no próximo período de chuvas.   

Larvas: Aspecto habitual das larvas dos demais culicídeos, porém, não possui sifão, mas um espiráculo respiratório. Devido a este fato, adquire uma posição paralela em relação à superfície da água, imediatamente abaixo do filme d´água.

Pupas: Trombeta curta, cônica e de abertura larga, contrastando com as pupas da subfamília Culicinae, que possuem trombeta alongada, geralmente de forma cilíndrica e de abertura estreita.

Adultos: Fêmeas com palpos longos, de comprimento semelhante ao da probóscide; pousam com o corpo e a probóscide em linha reta, quase em ângulo reto com o substrato.

Anopheles (Kerteszia) sp., fêmea fotografada durante hematofagia. Note os longos palpos. Fotos gentilmente cedidas por Sandra Nagaki.

Macho adulto de Anopheles (Nyssorhynchus) rangeli, note a típica postura de pouso do gênero. É uma espécie que pica o homem, mas não é considerado vetor de Malária (há somente um reporte mal documentado na Colômbia). A penúltima foto mostra bem os palpos longos e com extremidade clavada. Fotos de Walther Ishikawa.